Rostock ist mit ca. 203.000 Einwohnern die größte Stadt des Landes Mecklenburg-Vorpommern und nach Kiel und Lübeck auch die größte Hafenstadt an der Ostsee. Rostock hat einen für Fährverkehr und Güterumschlag wichtigen Ostseehafen sowie den größten deutschen Kreuzfahrthafen im Stadtteil Warnemünde. Kulturell wie wirtschaftlich gilt Rostock als die wichtigste Stadt im Land. Geprägt ist sie durch die Lage am Meer, den Hafen, die Hanse und deren Backsteingotik sowie die Universität Rostock, die 1419 gegründet wurde. Wirtschaftlich dominieren neben Spitzentechnologie, auch Schiffbau und Schifffahrt, Maschinenbau, Tourismus und Dienstleistungssektor sowie die Universität als größte Arbeitgeber der Stadt. Der Flughafen Rostock-Laage ist von landesweiter Bedeutung.
Das Stadtgebiet erstreckt sich beidseitig am Lauf der Warnow bis zur Ostsee entlang. Die historische Innenstadt bietet zahlreiche architektonische Sehenswürdigkeiten, Kunst, Kultur, Museen, Theater und Zoo. Nicht zu vergessen ist der attraktive Ostseestrand im Ostseebad Warnemünde.